Leçons de démocratie arabe et africaine

Ma première leçon de démocratie remonte à novembre 1989 avec la chute du mur de Berlin. L'image de milliers d'allemands de l'est en liesse devant une démocratie et une liberté enfin retrouvée restera à jamais gravée en moi. Pour la première fois je prenais conscience de ces valeurs que nous, nord-américains, prenons pour acquises. Aujourd'hui ce sont les tunisiens, les égyptiens, les lybiens, les iraniens, les yéménites et j'en passe, qui nous donnent une grande leçon de liberté et de démocratie. Tous les jours ils sont des milliers à risquer leur vie pour cette noble cause. Non pas que nous devrions descendre dans la rue pour exiger un renversement de pouvoir dans la révolte, mais à tout le moins nous devrions sincèrement nous interroger sur l'importance que nous accordons à ces valeurs. Les méritons-nous vraiment?

Aux dernières élections provinciales en 2008, le taux de participation n'a été que de 57,33%. Ce n'était guère mieux sur la scène fédérale avec un faible 58,8% et le pire revenant aux municipales avec une honteuse moyenne de 40% au niveau provincial. Chez nous il est rare de voir des gens fiers et heureux exprimer leur droit de vote. Les rares dont je me souvienne sont des immigrants ayant fuient une dictature à la Duvalier ou à la Pinochet et qui non seulement se faisaient un devoir d'exercer leur droit de vote mais se réjouissaient de pouvoir exprimer leurs opinions politiques. Mise à part, c'est quasiment résigné que nous, les souches, allons voter et si par malheur le temps d'attente dépasse dix minutes plusieurs rebroussent chemin, ayant mille occupations plus importantes que de voter. C'est triste à pleurer.

Regardez les informations internationales à l'occasion et remarquez les files d'attente lors d'élections en Afrique ou en Haïti. On y voit souvent des milliers de citoyens faire la file pendant des heures sous un soleil de plomb, malgré la soif, la faim, les mouches, les bébés qui pleurent, la possibilité d'un scrutin annulé, les fraudes massives et j'en passe. Songez un seul instant à ce que serait notre taux de participation si il fallait que nous ayons à endurer ne serait-ce que le quart de ces contraintes. Il chuterait en deçà de 5% j'en suis convaincu.

Il est facile de chialer sur nos dirigeants actuels, et j'en suis parfois. Ce qui nous donne ce privilège est, à mon humble avis, leur légitimité. Mais on doit reconnaître qu'ils en ont de moins en moins d'une élection à l'autre et de ce fait il n'est pas loin le jour où nous serons peu à avoir la légitimité de nous prononcer puisque nous l'acquérons, je pense, qu'en allant voter. Posons-nous donc la question aujourd'hui à savoir si nous méritons toutes ces libertés et cette démocratie. Plusieurs prétendent, en tentant de s'en convaincre pour ne pas admettre leur lâcheté, que ce sont tous des pourris et que c'est pour cette raison qu'ils ne vont plus voter. Je leur répondrai, présente-toi, annule ton vote ou ferme-la.

Petit otage d'un petit conflit

En 2007, ma blonde et moi avons tous deux fait l'acquisition d'un véhicule Chevrolet. Le vendeur est un membre de ma famille, directeur général dans une concession de la région de Montréal. Nous sommes satisfaits à la fois de nos véhicules et du service obtenu, jusqu'à tout récemment. Suite à la faillite de GM en 2008, deux des trois concessions du grand Trois-Rivières ont fermées, ayant pour conséquence d'engorger le seul garage demeuré ouvert et d'"enfantdechienniser" la vie des propriétaires GM, victimes de la conjoncture deux fois plutôt qu'une.

Je n'ai aucun lien quel qu'il soit avec quiconque lié de près ou de loin à TR Chevrolet. Par contre je puis vous dire, de source "familiale" sûre, que depuis la faillite de GM, les couvertures des garanties en ont prises pour leur rhume. Les aviseurs ne peuvent plus réclamer autant qu'auparavant. Une multitude de pièces et de tâches n'étant plus couvertes. Le résultat est que les départements de services sont aujourd'hui difficilement rentables et qu'ils sont plus souvent qu'autrement déficitaires.

Citation du membre de ma famille: "Si j'étais aux prises avec un conflit de travail au service, je ne serais pas pressé de le régler parce que dans mon cas, je sauverais de l'argent."

J'ignore tout du conflit et de la situation actuelle chez TR Chevrolet, sauf les problèmes qu'ils me causent. Je n'ai aucun parti pris dans ce conflit sauf celui du gros bon sens qui est de donner du service à des clients à l'approche de l'hiver. Mais une chose est sûre pour moi, les problèmes partent de la restructuration de GM qui ont amputés les couvertures de garanties par souci d'économie et on peut craindre d'autres conflits du genre partout au Québec. Il est peut-être temps que le gouvernement fédéral, qui a injecté des milliards de nos dollars dans cette compagnie, mette un peu de pression sur les dirigeants de GM Canada pour aider ses concessionnaires et leurs employés qui ont tous déjà suffisamment souffert de ses déboires.

Pour ma part, malgré que je sois satisfait de mon Malibu, mon prochain véhicule sera soit un Ford, soit un Kia, deux marques en santé vendues près de chez moi à Ste-Anne-de-la-Pérade. Vivement l'achat local et la paix d'esprit!

Appellation d'origine contrôlée

Et bien c 'est fait. Le frère André est maintenant Saint. On doit maintenant dire Saint-André-de-Montréal. Personnellement je trouve que ça sonne bien. C'est un peu comme "l'Agneau de Charlevoix". Une appellation d'origine contrôlée quoi! Car à n'en pas douter, il y a bel et bien contrôle. Et sévère par-dessus le marché. Il aura fallu plus de soixante-treize ans à l'église catholique pour reconnaître le Saint en lui. Un rigoureux processus à n'en pas douter, et qui débouche sur une grande et majestueuse célébration pour l'église catholique. Que bien lui en fasse. Pendant que les croyants font la fête et que les athées font semblant de s'en foutre, pour ma part, peut-être à mi-chemin entre les deux, je réfléchis.

Comme plusieurs d'entre vous, je connais très mal le frère André. Je me suis donc attardé à sa biographie. Sa jeunesse marquée par la maladie, son entrée en religion et enfin sa longue et grande carrière de portier-guérisseur dévoué à St-Joseph, à qui il attribue d'ailleurs les guérisons miraculeuses. Une vie pour laquelle j'ai beaucoup de respect voir de l'admiration. À n'en pas douter un grand homme. Se considérait-il lui-même comme un saint? Pas du tout. Mais pourtant aujourd'hui il l'est devenu malgré lui et ils sont des millions à le croire. Un peu comme le sauveteur que l'on proclame héros alors que lui-même considère simplement avoir accompli son devoir. Simple question de perceptions ou choc de deux vérités contradictoires?

J'ignore la place qu'occupera le frère André dans la Sainte hiérarchie catholique, entre Sainte-Marie et Sainte-Rita, et sincèrement je m'en fous royalement. Une chose est sûre, aujourd'hui je ne voudrais pas occuper la place d'une victime de prêtre pédophile, je ragerais. Ce qui me trouble le plus de cette canonisation est la non-démonisation. Le frère André faisait partie de l'ordre de Sainte-Croix. Or, grâce à l'émission Enquête, nous apprenions récemment que cet ordre et ses dirigeants sont soupçonnés d'avoir couverts des pédophiles et des abuseurs d'enfants qui oeuvraient comme professeur auprès des enfants au sein même de l'institution, pendant des décennies. Rien pour ternir la mémoire du frère André, il était loin au-dessus de tout ça, j'en suis convaincu. Mais une question se pose néanmoins; si l'église catholique a mise plus de soixante-treize ans à reconnaître l'un des meilleurs d'entre eux, combien de temps mettra-t-elle à reconnaître les pires? Quand se décidera-t-elle à "démoniser" la rapace qui s'est cachée sous une soutane pour assouvir ses bas instincts? Serait-ce parce qu'elle ne veut pas avoir à dédommager une horde de victimes enragées? (Et avec raison de l'être)

Je ne peux que conclure à une grande, mais très grande hypocrisie qui soulève inévitablement des questions sur la "bonne foi" de cette institution, (sans mauvais jeu de mots) aussi figée que sa doctrine, louangeant un glorieux passé où elle faisait la pluie plus souvent que le beau temps sur un Québec illettré. Bien sûr des armées de religieuses ont soignés et éduqués des générations de Québécois au sacrifice de leur vie. J'en suis d'ailleurs et je garde de bons et doux souvenirs de soeur Françoise Drolet, prof de sixième, crainte parfois, comme tout adulte de cette époque, mais toute dévouée et patiente qu'elle était, elle a gravée en moi un souvenir indélébile d'amour, de dévouement et de respect. Tant aussi bien que je me demande aujourd'hui si cette institution est digne de gens comme le frère André et soeur Françoise et si elle ne fait pas que récupérer à son profit des exploits que l'amour et la foi, et non une quelconque dévotion à son endroit, ont accomplis.

Mourir dignement en Afghanistan

Les travaux de la Commission Mourir dans la dignité n'étaient pas encore entamés que déjà le gouvernement Harper réaffirmait haut et fort sa position ferme sur le sujet, c'est à dire le maintien du statut quo actuel, et le refus de toute modification du code criminel qui pourrait éventuellement donner un tant soit peu de marge de manœuvre légale aux médecins. Hors sans modification du code criminel, si les Québécois décidaient, comme il semble très probable, que mourir dignement est un droit et que des mesures en ce sens devraient être mises en place, le fin mot de l'histoire reviendra toujours au gouvernement fédéral, qui ne veut rien entendre. Bien sûr certaines avenues sont de responsabilité provinciale, mais au final la modification du code criminel relève du fédéral uniquement, les provinces ne pouvant que suggérer certains amendements.

Le Québec est donc une nation sur papier, mais quand vient le temps de faire preuve de courage et de décider du sort des plus démunis d'entre nous, on nous refuse d'emblée ce droit le plus élémentaire. Pourtant, toute nation quelle qu'elle soit devrait avoir ce genre de droit, au même titre que l'autodétermination. Notre peuple formait une nation capable de prendre en main sa destinée bien avant que M. Harper se décide à le reconnaître, et nous le serons encore lorsqu'il sombrera dans l'oubli.

Dans les faits, même l'Orégon, état américain de la côte ouest, a voté une loi en 1997 autorisant le suicide assisté pour les malades en fin de vie, leur donnant ainsi le droit de mourir dignement. Toute une structure a été mise en place par l'état et fonctionne très bien. Comme quoi même aux États-Unis, les états qui ne forment pourtant pas des nations reconnues par le gouvernement central, ont davantage de lassitude que les provinces canadiennes.

La question que je me pose aujourd'hui est pourquoi Stephen Harper refuse-t-il même d'envisager accorder ce droit aux mourants, alors qu'il l'accorde à nos jeunes soldats en Afghanistan? Faire partie d'une force armée c'est un choix libre, le choix d'accepter le risque de mourir dans la dignité, au nom de son pays et des valeurs qu'il défend. Que l'on soit pour ou contre la guerre en Afghanistan n'a pas d'importance car dans les faits, mourir pour son pays est à mon sens une mort très digne. Mais mourir d'épuisement après des semaines voire des mois de souffrance, c'est tout sauf digne. Accordons à ces gens condamnés, malades et démunis, le même droit que nous accordons à nos soldats pétants de santé. Car au contraire de nos soldats, ces gens n'ont pas la chance d'aller mourir dignement en Afghanistan.

La commission Galianos svp

Depuis déjà quelques semaines, la commission Bastarache nous fait passer par toute la gamme d'émotions, de la colère, à l'incrédulité, en passant par le découragement et l'écoeurement pur et simple. Des semaines à s'empêtrer dans des mensonges, des demi-vérités, à tenter de démêler le vrai du faux sans jamais réussir à y parvenir. Les seuls grands vainqueurs de tout ce cirque médiatique sont les avocats qui à 400$ l'heure se pourlèchent de cette vaste fumisterie en pensant à la prochaine "Béhème" qu'ils pourront s'offrir.

Pourtant la solution est si simple si nous voulons réellement découvrir la vérité; il suffit de congédier ce cher Bastarache et embaucher plutôt John Galianos. Je vous entends déjà penser mais c'est qui ça Galianos? Le cousin à Gagliano? Pas du tout! Galianos est le tout premier polygraphiste de l'histoire de la sûreté du Québec. Il fait ce métier depuis 1976 et aujourd'hui il offre ses services à titre de polygraphiste indépendant. Quelques questions, sur quelques jours et pour quelques milliers de dollars, et nous saurions une fois pour toute le fin mot de l'histoire.

Au mieux tout sera clair comme du crystal; un tel ment, l'autre dit la vérité. Ou encore, l'un ment un peu plus que l'autre, et dans le pire des cas il nous dirait qu'il lui est impossible d'émettre une opinion puisque l'un des deux, on se doute lequel, serait en mesure de déjouer le test, tant habitué à mentir qu'il est. Et même dans cette éventualité nous serions gagnants car même si au sujet de la nomination des juges nous n'aurions pas l'heure juste, nous saurions à tout le moins qu'il nous a si souvent menti qu'il lui est possible de déjouer un polygraphiste de 35 ans de métier.

Je ne comprends pas qu'étant aussi bien entouré et conseillé, que notre cher PM n'ait pas envisagé cette option pour clouer le bec à Me Bellemare, lui si outré par autant de mensonges et se prétendant préoccupé que par l'éclatement de la vérité uniquement, d'où l'étroitesse du mandat de la commission évidemment. Finalement, au point où il en est, son seul espoir de redorer son blason serait de passer ce test et de le réussir, autrement ses jours demeureront comptés.

Solution au décrochage scolaire

Il y a quelques mois je dînais dans un restaurant bondé et je n'eus d'autres choix que de m'asseoir à la table d'une dame seule qui devait avoir l'âge de ma mère. Nous avons donc discuté de tout et de rien et à un moment elle m'a confié que son fils, d'environ le même âge que moi, avait été un décrocheur, ne terminant pas son secondaire. Et c'est à ce moment qu'elle m'a dit avoir une solution efficace pour contrer le décrochage. Sceptique j'étais... Mais son raisonnement et son idée ne sont pas bêtes, bien au contraire!

À l'âge où la majorité des jeunes décrochent, la priorité de la grande majorité d'entre eux est d'obtenir à tout prix leur liberté avec le fameux permis de conduire. Ils n'ont pas conscience de l'importance du diplôme d'études secondaires et à leurs yeux le permis de conduire à cent fois plus de valeur! Mais ce permis est un privilège et il peut très bien nous servir dans la lutte au décrochage scolaire. Et à peu de frais par-dessus le marché. De 14 à 18 ans, la détention d'un permis de conduire pourrait être conditionnel à la poursuite d'études et à la réussite scolaire. Que ce soit au cheminement régulier ou en études professionnels, tant que le jeune demeure à l'école et passe ses cours, il conserve son permis de conduire. Au premier signe d'échec ou d'abandon, un avertissement et deux mois de remise à niveaux pourraient lui être accordés jusqu'au prochain bulletin sinon l'école fait un signalement à la SAAQ et son permis de conduire serait automatiquement suspendu jusqu'à ce qu'il ait obtenu un DEP, un DES, réussisse de nouveau à l'école ou qu'il atteigne la majorité.

À quoi bon lâcher l'école et aller travailler au salaire minimum à seize ans, si il ne peut même pas conduire un scooter! Parions qu'une majorité sinon une bonne proportion de jeunes choisiront, peut-être à contre-coeur, le chemin des bancs d'école. Ils nous en voudront peut-être un peu mais un jour ils nous remercieront.

Je vous le dis, le permis de conduire est le meilleur outil que nous possédions pour lutter à court terme contre le décrochage scolaire. Nous l'avons et n'en tient qu'à nous de nous en servir à bon escient. Ne manque qu'à faire connaître l'idée et peut-être réglerons-nous ce problème de société une fois pour toutes. Merci à cette mère aimante de m'avoir partagé son expérience et ses réflexions.

Les accomodements à sens unique

Cette semaine c'est la pâque juive. Pessa'h comme ils l'appelent. Cette fête commémore l'Exode des Hébreux hors d'Égypte. Pessa'h marque la « naissance » des enfants d'Israël, dont est issu le peuple juif. Comme la plupart des rites et traditions religieux, à la base c'est tout à fait noble. Mais voilà cette semaine à Montréal la fête a quelque peu dégénéré. L'arrondissement Outremont, pour accomoder les nombreux juifs hassidiques désireux de procéder au rituel de la crémation des pains, a mis à la disposition des fidèles un espace sécuritaire pour procéder. Hors voilà, pressé d'en finir pour 11h40, selon les exigences du rite, les fidèles se sont précipités pour tout brûler le plus rapidement possible, ne prenant plus la peine de retirer les pains de leurs sacs de plastique. Résultat; les incendies ont pris de l'ampleur et dégageaient beaucoup de fumée. Les pompiers ont donc décidés, pour des raisons de sécurité, d'éteindre ces feux et de mettre fin au rituel. Scandale! Les uns crient à l'antisémitisme, les autres implorent leur droit à un accommodement en vertu de la liberté de religion. Qui a raison, qui a tort? Les pompiers ont-ils agis trop rapidement? Les juifs ont-ils respectés leur engagement quant au déroulement de la cérémonie? Je l'ignore, n'empêche que je crois à la bonne foi des autorités qui dès le départ ont acceptés de permettre aux juifs de procéder à ce rituel en toute sécurité.

Je suis pour les accommodements raisonnables, tant que ceux-ci demeurent raisonnables. Le problème est que la ligne est très mince entre le raisonnable et le déraisonnable. Le raisonnable est de leur permettre de procéder à ce rituel en toute sécurité puisque ça ne change rien pour nous et ça change tout pour eux. C'est même plus simple de permettre ce rituel que d'aménager un fumoir à la sortie d'un restaurant ou une rampe pour handicapés, ce que nous faisons avec plaisir partout où c'est possible. Le déraisonnable par contre c'est de pousser toujours plus loin les demandes et de crier à l'injustice dès l'instant que les conditions ou la réponse leur déplaît. L'injustice c'est nous qui la subissons en se faisant traiter à tort d'être raciste, injuste ou antisémite et c'est pourquoi je pense que les québécois ont autant de misère à avaler la pilule des accommodements dits raisonnables. Mais ne nous laissons pas envahir par de mauvais sentiments pour autant et n'oublions pas que l'agitation provient la plupart du temps d'une minorité, comme les débordements de la parade de la coupe Stanley ou le brasse-camarade syndical. L'oeuvre d'une minorité.

Pour terminer sur ce délicieux sujet des accommodements raisonnables, cette semaine ma blonde a dû justement passer une nuit à Outremont à l'hôtel Quality Midtown de la chaîne Choices Hotels. Elle a réservé dans cet hôtel pour la proximité de sa destination bien sûr mais aussi parce qu'ils offrent le petit déjeuner continental le matin, très pratique. Mais quelle ne fut pas sa surprise justement de constater qu'au petit matin, en raison de la pâque juive, il n'y avait pas de pain pour déjeuner. Pas de croissant ni de muffin non plus. On lui a refusé tout morceau de pain et on lui a carrément dit que c'était en raison de la pâque juive. Elle a évidemment demandé un accommodement, elle n'est pas juive. Que les juifs refusent le pain si ça leur chante, ça ne devrait pas empêcher les clients non-juifs de l'hôtel d'en manger. Mais on ne lui a pas accordé, ils étaient intransigeants à ce sujet. On ne mange pas de pain dans un hôtel du quartier juif durant la pâque juive, point final. Outremont c'est plein de sens unique, et pas seulement sur une carte.

Pour terminer, je vous suggère un documentaire inédit sur la traque des criminels de guerre nazis diffusé récemment sur TV5, et disponible en ligne sur TV5.ca sous le titre La traque des nazis. Ce documentaire retrace l'histoire de la longue traque des criminels de guerre Nazis, de 1945 à aujourd'hui. On y fait la connaissance de trois personnages d'exception; l'Autrichien Simon Wiesenthal et le couple français Beate et Serge Klarsfeld. Pour la première fois on y montre des documents d'archives jusque là jugés impossibles à montrer. Ma fille de 14 ans en est resté bouche-bée, leurs cours d'histoire ne va pas très loin au sujet de l'holocauste. Vivement que cette situation se corrige pour que passe enfin le message des amputés de guerre : JAMAIS PLUS LA GUERRE!